Hälens fettkuddar har en struktur som är optimerad för lastupptagning. Vid olika sjukdomar och åldrande är hälskyddets lastbärande förmåga kliniskt försämrad. Belastningsmönstret undersöktes hos personer med normala hälskydd och de med atrofiska hälskydd, både med och utan kliniska symtom. Normala hälskydd visade ett brett område med högt tryck, vilket stod för en hög andel av den totala belastningsöverföringen. Däremot visade de atrofiska hälarna ett högt men smalt topptryck. Det mesta av belastningen överfördes dock över ett stort område med lågt tryck. Det fanns ingen skillnad mellan symtomatiska och asymtomatiska hälar.
Fettkuddens mekaniska beteende diskuteras med särskild hänvisning till dynornas anatomiska struktur. Dynans tjocklek och septalintegritet är båda viktiga för fettkuddens mekaniska egenskaper. De lastbärande mönstren som observeras diskuteras i termer av de mekaniska komponenterna som påverkar fettkuddarnas motståndskraft. Dessa resultat har direkt relevans för att förstå patofysiologin för hälsmärta sekundärt till degeneration från fettdynan.